यह उतना ही मेरा घर है जितना कि मेरे पति का, और मैं यहां शो चलाती हूं!
दरवाज़े की घंटी की लंबी घंटियाँ मुझे मेरी सुबह की घबराहट से दूर कर देती हैं। मैं चाय को चूल्हे पर उबलने के लिए छोड़ कर, मन ही मन बड़बड़ाते हुए मुख्य दरवाजे की ओर बढ़ता हूँ यह कौन हो सकता है रविवार की सुबह? मैं जल्दी से दीवार घड़ी पर नज़र डालता हूँ। सुबह 10.30 बजे. यह मदद नहीं हो सकती. उसने कल शाम को यह स्पष्ट कर दिया था; कि वह सुबह 11 बजे के बाद आएगी।
मैंने मुख्य दरवाज़ा खोला लेकिन केवल आधा। संदेहवश, मैं सुरक्षा द्वार की ग्रिलों से झाँकता हूँ। मैं जिन लोगों को देखता हूं उन्हें पहचान नहीं पाता। उनमें से तीन हैं. दो महिलाएं और एक पुरुष.
‘मैडम, हम यहां स्थानीय नगरसेवक के कार्यालय से एक सर्वेक्षण के लिए आए हैं। हमें कुछ जानकारी चाहिए.’ हरे और लाल रंग की सूती साड़ी, साफ-सुथरा जूड़ा और काले आभूषणों के विचित्र सेट की रक्षा करने वाले पूर्ण-किनारे वाले चश्मे की एक जोड़ी पहने महिला स्पष्ट करती है।
‘ओह ठीक।’ मैं सिर हिलाता हूं और सुरक्षा दरवाजा खोलता हूं। मुझे राहत है कि यह सिर्फ वे ही हैं। अब मुझे कोई मेहमान नहीं चाहिए. मैं देर रात तक जागकर पांडुलिपि पर काम कर रहा था, बहुत देर से उठा हूं और दिन का पहला कप चाय पीने वाला हूं। मुझे इस समय किसी से बात करने से घृणा है।
तो, मैं खुश हूं.
इसमें 2 मिनट लगेंगे.
मैं अपने आप से कहता हूं.
‘तुम यहां रहते हो?’ दूसरी महिला, जिसके हाथ में एक कलम और एक रजिस्टर है, पूछती है।
मैं उसे चकित होकर देखता हूँ। मैं अभी भी अपने रात के कपड़ों में हूं, और मैं किसी ऐसे व्यक्ति जैसा दिखता हूं जो अभी-अभी अपने बिस्तर से बाहर निकला है।
‘क्या आप किसी को अपने से बड़ा कह सकते हैं?’ उसने कहा, उसकी आँखें आधे खुले दरवाजे के माध्यम से मेरे लिविंग रूम को देखने की कोशिश कर रही हैं।
अब मेरा ध्यान उस पर है।
मैं बता सकता हूं कि वह बीस साल की है। पीले रंग का सूती सूट पहने हुए, उसकी मोटी तेल से सनी हुई जटाएँ बड़े करीने से एक फ्रेंच प्लेट में बंधी हुई थीं, उसके गले में एक बड़ा सुनहरा मंगलसूत्र शोभा दे रहा था, और बिना किसी भाव के एक सुंदर गोल चेहरा।
‘मुझे आपका प्रश्न समझ नहीं आया मैडम।’ मैं पूरी ईमानदारी से जवाब देता हूं.
‘अरे, मेरा मतलब तुमसे बड़ा कोई है। कृपया उसे बुलाएँ।’ वह लापरवाही से जवाब देती है।
‘अच्छा, मैं यहाँ सबसे बड़ा हूँ।’ मुझे प्रतिक्रिया देने की जल्दी है. मुझे बुरा लगने लगा है.
अपने 40 वर्ष की आयु तक पहुँचने में सक्षम होने के लिए यह काफी कठिन यात्रा रही हैवां वर्ष। और जब कोई मुझे गंभीरता से नहीं लेता या मुझे ऐसा महसूस कराता है कि मेरी उम्र अधिक नहीं है, तो यह मुझे परेशान कर देता है।
इसके अलावा, शब्द कृपया उसे कॉल करें– ये सही नहीं लगते. उसने यह कैसे मान लिया कि सबसे बड़ा सदस्य (और यहां मैं केवल उम्र के संदर्भ में कह रहा हूं) एक पुरुष होगा?
‘मैडम, हम किसी ऐसे व्यक्ति से बात करना चाहते हैं जो यहां का प्रभारी है। जैसे आपके ससुर/पति/पिता आदि।’ उत्सुक आँखों वाली महिला कार्यभार संभालती है।
वहाँ। मैं अब खुश नहीं हूं. मैं स्तब्ध हूं.
‘मैं यहां का प्रभारी हूं।’ मैं प्रत्युत्तर देता हूँ. मैं अपने अपार्टमेंट के बाहर नेमप्लेट पर अपनी उंगली उठाती हूं, जिस पर मेरे पति और मेरा नाम, दोनों स्पष्ट, बोल्ड फ़ॉन्ट में लिखा हुआ है।
उसकी उत्सुक आँखें नेमप्लेट पर अपना ध्यान केंद्रित करती हैं।
‘हां, यह ठीक है। उस स्थिति में क्या हम आपके पति से बात कर सकते हैं?’ वह जवाब देती है. मैं उदासीनता को महसूस कर सकता हूं.
‘दुर्भाग्यवश नहीं; आप न कर सकें। वह शहर में नहीं है. वह देश में नहीं है. यदि वह होता, तब भी मैं ही आपके प्रश्न का उत्तर देता। केवल अगर आप मुझसे पूछना चाहेंगे। यह सर्वेक्षण किस बारे में है? पुरुष? यह है?’ मैं क्रोधित हो गया।
‘नहीं नहीं मैडम, ऐसा नहीं है।’ उसका लहजा अचानक बदल गया.
‘तो फिर यह कैसा है? मुझे सूचित करो।’ मैं उसकी दाईं ओर घूरने का आग्रह करता हूं।
‘मैम, यह एक साधारण सर्वेक्षण है कि घर पर किसका कब्ज़ा है। बस चुनाव से पहले जनसांख्यिकी को समझने के लिए।’ आख़िरकार, वह आदमी बोला।
मैंने अपना सिर घुमाया और उसे देखा। उनके बगल में एक अधेड़ उम्र का आदमी खड़ा था, उसके चेहरे पर पसीना और अजीबता व्याप्त थी।
‘अगर यह इतना आसान है तो वह सही सवाल क्यों नहीं पूछ रही है? मुझसे एक आदमी को बुलाने के लिए क्यों कहा जा रहा है? देखिये, अगर कोई बुजुर्ग आदमी हमारे साथ रह रहा होता, तो उनके पूछने पर मैं पहली बार फोन कर देता। यह स्पष्ट करने के बाद भी कि यह स्थान मेरा है, वे मेरे घर में मुझसे बड़े व्यक्ति को खोजने पर अड़े हुए हैं। ‘सिर्फ उम्र के लिहाज से नहीं बल्कि कद के लिहाज से भी।’ गुस्सा अब मेरे गालों पर बह रहा है।
‘ओके ओके मैडम…’ वह अब लड़खड़ाता है और दोनों महिलाओं को डांटता है, ‘सर्वेक्षण जल्दी खत्म करो।’
महिलाएं तुरंत निर्देशों का पालन करती हैं।
उत्सुक दृष्टि वाला पूछता है, ‘यहां कौन-कौन रहता है? कृपया मुझे उनके नाम और उम्र बताएं।’
मैं उसे अपने पति, अपने दो बच्चों और वास्तव में आपके बारे में विवरण देती हूं।
‘देखो तुम्हारे पति 41 साल के हैं, जिससे वह सबसे बड़े हैं। ‘आप बिना वजह चिढ़ रहे हैं।’ पीले सूट वाली महिला मुस्कुराती है और टिप्पणी करती है।
अब मैंने इसे पूरी तरह खो दिया है.’
‘मैम, मेरे पति मुझसे एक साल बड़े हैं। मैं जानता हूं। लेकिन आपकी प्रश्न पूछने की शैली अभी भी ग़लत है। आप यहां एक सार्वजनिक सर्वेक्षण के लिए आये हैं। आपका काम सही प्रश्न पूछना है न कि यह मानना कि परिवार में कौन बड़ा है या कौन छोटा है। आपने मुझसे पूछा कि इस अपार्टमेंट का प्रभारी कौन था। मैंने तुमसे कहा था कि मैं था. आपने उसे एक तरफ रख दिया और इस परिवार के पुरुषों के बारे में पूछना जारी रखा। बस स्पष्ट होने के लिए अगर कोई आदमी होता तो मैं घर के अंदर से उसे बाहर निकाल देता! यह उतना ही मेरा घर है जितना मेरे पति का। और मैं यहां शो चलाता हूं। यह पसंद है या नहीं, मैं यहां का प्रभारी हूं।’ आख़िरकार मैं विस्फोट कर गया।
‘सॉरी सॉरी मैडम. वह नए हैं। सर्वे हो चुका है. धन्यवाद।’ उस आदमी ने उन्हें फिर से बचाने की कोशिश की और जल्दबाजी में लिफ्ट का बटन दबा दिया।
‘मुझे यकीन है कि बहुत सारी महिलाएं हैं जो अपने-अपने घरों में प्रभारी हैं। कृपया अपने प्रश्नों के प्रति सचेत रहें।’ मैंने उन्हें चेतावनी देकर छोड़ दिया और सुरक्षा दरवाज़ा खटखटाया।
वे अवश्य ही मंजिल से चले गए होंगे, जैसा कि मैंने उसके तुरंत बाद लिफ्ट का दरवाज़ा खुलने की आवाज़ सुनी।
यह एक हालिया अनुभव है, एक दशक पुराना नहीं। यह एक अलग स्तर पर परेशान करने वाला है क्योंकि पुरुष नहीं बल्कि महिलाएं ही हैं जो मुझे एक जगह खड़ा करती हैं। यह अस्वीकार्य है क्योंकि यह यह साबित करने के बारे में नहीं है कि दोनों लिंगों के बीच कौन कमजोर है; बल्कि यह उस कमजोर इमारत के बारे में है जिस पर एक सभ्यता बनती है, खड़ी होती है और पनपती है।
एक महिला होने के मेरे 40 वर्षों में, मुझे कम से कम दस लाख बार यह बताया गया है कि एक महिला के रूप में मेरे अस्तित्व की सीमाएँ हैं और मुझे उन्हें पार नहीं करना चाहिए; कि मुझे उन सीमाओं को अंतिम मानना चाहिए और उन्हें चुनौती नहीं देनी चाहिए। और यह हमेशा बहुत चालाकी और चतुराई से किया गया है।
एक किशोरी के रूप में, एक भोली-भाली युवा महिला के रूप में, मैंने कभी-कभी इसका अनुपालन किया होगा। लेकिन जैसे-जैसे मेरी उम्र और अनुभव बढ़ता गया, मुझे एहसास हुआ कि ऐसा करने के लिए मुझ पर कोई दबाव नहीं था। इसलिए, मैं जोर से हंसता हूं, जब जरूरत होती है तो मैं अपना पैर नीचे रख देता हूं, मैं अपने मौके लेता हूं और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं खुद को किसी से पीछे नहीं मानता हूं।
महिला दिवस से पहले, मैं आपको एक दृढ़ नारीवादी, कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय में एक सेवानिवृत्त कनाडाई न्यायाधीश, न्यायमूर्ति क्लेयर एल’ ह्यूरेक्स-दुबे के विचार के साथ छोड़ता हूं।
“समानता केवल समान व्यवहार के बारे में नहीं है, और यह कोई गणितीय समीकरण नहीं है जो हल होने की प्रतीक्षा कर रहा है। यह मानवीय गरिमा और समाज में पूर्ण सदस्यता के बारे में है। यह आत्म-मूल्य की समान भावना को बढ़ावा देने के बारे में है। यह लोगों के साथ समान चिंता, समान सम्मान और समान विचार के साथ व्यवहार करने के बारे में है। वे समानता में अंतर्निहित मूल्य हैं। ये वे मूल्य हैं जो तब पेश किए जाते हैं जब हम भेदभाव करते हैं, सचेत रूप से या नहीं।”
छवि स्रोत: यूट्यूब/लघु फिल्म घर की मुर्गी
