इस उपन्यास में मुख्य नायिका का भाग्य उलज, सुदर्शन सरिया द्वारा निर्देशित और सह-लिखित एक जासूसी थ्रिलर, फिल्म के कथानक से बहुत अलग नहीं है। यह एक उलझन है जो बद से बदतर होती जाती है। कई बार यह समझना मुश्किल होता है कि महिला के साथ और उसके आस-पास क्या चल रहा है, और फिल्म में, जब तक कि बहुत सारा गंदा पानी पुल के नीचे नहीं आ जाता और सब कुछ डूबने का गंभीर खतरा नहीं बन जाता।
रहस्य, षडयंत्र और भ्रामक बातों पर आधारित फिल्म में कुछ हद तक अस्पष्टता अनुचित नहीं होगी, लेकिन स्पष्टता और गति के लिए फिल्म का संघर्ष कभी समाप्त नहीं होता, क्योंकि राजनयिक-नायिका लंदन में अपने करियर को खतरे में डालने वाली स्थिति में फंस जाती है और कॉर्पोरेट ब्लैकमेल तथा हत्या के षडयंत्र से लड़ती है।
उलज तनाव को बढ़ाने के लिए कई तरह की तरकीबें और मोड़ इस्तेमाल किए गए हैं, लेकिन यह कभी भी उन क्लिच के जाल को हटाने में सफल नहीं हो पाया है जो इसने रास्ते में इकट्ठा किए हैं। यह कभी भी इतना दिलचस्प नहीं है कि दर्शकों को मुख्य पात्र की स्थिति के विवरण और गतिशीलता में दिलचस्पी बनाए रखे, क्योंकि उसे एक चालाक प्रतिद्वंद्वी द्वारा एक कोने में धकेल दिया जाता है।
उलजजंगली पिक्चर्स द्वारा निर्मित और जान्हवी कपूर द्वारा अभिनीत यह फ़िल्म शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण है, लेकिन भावनात्मक रूप से सीमित है, फिर भी यह फ़िल्म उल्लेखनीय तत्वों से पूरी तरह से रहित नहीं है। मुख्य तत्व यह है कि फ़िल्म जिस युवा महिला के इर्द-गिर्द घूमती है, वह क्या लेकर आती है।
सुहाना भाटिया, सम्मानित कैरियर राजनयिकों की बेटी और पोती हैं, उन्हें बहुत कुछ करना है। वह एक प्रशिक्षित, जल्दी-जल्दी काम करने वाली गुप्तचर एजेंट नहीं है जो लड़ाई के लिए तैयार हो, बल्कि एक सफ़ेदपोश सरकारी अधिकारी है जो नियमों के अनुसार काम करने के लिए प्रतिबद्ध है।
सुहाना बेबी, नाम शबाना और राजी में देखी गई रॉ अंडरकवर एजेंट्स की तरह युद्ध के लिए तैयार ऑपरेटिव नहीं है। वह जरा सी भी उकसावे पर कार्रवाई करने के लिए तैयार नहीं होती। यह उसका काम नहीं है।
जिस क्षेत्र में वह काम करती है, उसमें सुहाना राजनयिक कोर और गुप्त सेवा एजेंसी के रैंक के लोगों से घिरी रहती है। लंदन में भारतीय उच्चायोग में वह न केवल अकेली महिला है, बल्कि पदानुक्रम में वह नंबर 2 पर भी है, एक ऐसा पद जिसके बारे में उसके साथ काम करने वाले कुछ लोगों का मानना है कि वह इसके लायक नहीं है।
सुहाना को घातक दुश्मनों, अविश्वसनीय सहयोगियों और भारतीय विदेश सेवा में उसकी शानदार उन्नति से ईर्ष्या करने वाले तीखे पुरुषों से निपटना पड़ता है। उसे अपने लचीलेपन के भंडार को गहराई से खंगालना पड़ता है और अपने सामने आने वाले संकट से निपटने के लिए दूसरों की मदद लेनी पड़ती है।
लंदन में भारत के उप उच्चायुक्त के रूप में सुहाना की नियुक्ति को संदेह के साथ देखा जा रहा है, अगर पूरी तरह से उपहास नहीं। वह संदेह करने वालों को गलत साबित करने के लिए दृढ़ संकल्पित है। उसे पूरा भरोसा है कि वह परिवार की विरासत को सम्मान के साथ आगे ले जाने में सक्षम है।
एक गलत कदम से कई परेशान करने वाली घटनाएं शुरू हो जाती हैं। जब उसके पिता (आदिल हुसैन) को संयुक्त राष्ट्र में भारत का स्थायी प्रतिनिधि नियुक्त किया जाता है, तब सुहाना एक साजिश का शिकार हो जाती है, क्योंकि वह एक हाई-प्रोफाइल दूतावास के कार्यक्रम में शामिल होने के बाद एक आवेगपूर्ण प्रेम-संबंध में फंस जाती है, जहां एक महत्वपूर्ण रक्षा सौदे का प्रस्ताव रखा जाता है।
उसे लगता है कि उसका करियर खतरे में है। उसके पिता की प्रतिष्ठा भी खतरे में है। शहर के एक व्यक्ति (गुलशन देवैया) से उसकी दोस्ती हो जाती है, भारतीय उच्चायोग में रॉ के दो एजेंट – सेविन कुट्टी (रोशन मैथ्यू) और जैकब तमांग (मेयांग चांग) – और उसका आधिकारिक ड्राइवर सलीम सईद (राजेश तैलंग) स्थिति को और बिगाड़ देते हैं।
जब सुहाना नकारात्मक विचारों से घिर जाती है, तो उसके पिता का एक फ़ोन कॉल उसे खाई से वापस खींच लेता है – सचमुच ऐसा ही होता है। एक पूरा दृश्य उसके मन की नाज़ुक स्थिति और उस सटीक क्षण को कैप्चर करने के लिए समर्पित है जब वह कगार से वापस लौटती है। जहाँ तक फ़िल्म की बात है, तो मुक्त पतन कभी नहीं रुकता।
उलज गीतहीन है (फ़िल्म के क्लाइमेक्स सीक्वेंस में एक दरगाह में कव्वाली को छोड़कर)। लेकिन क्या बॉलीवुड की कोई जासूसी थ्रिलर पाकिस्तान के बिना चल सकती है, खासकर उन आतंकवादियों के बिना, जिनके वहां पनाह लिए जाने का संदेह है? लेकिन, फ़िल्म में जितने भी घिसे-पिटे तरीके इस्तेमाल किए गए हैं, उनके बावजूद, उलज कुछ महत्वपूर्ण तरीकों से आदर्श से अलग हटने का साहस करता है।
सुहाना को सताने वाला कहता है कि गद्दारी और वफ़ादारी की अवधारणाएँ पूँजीपतियों द्वारा बिछाए गए जाल हैं और राष्ट्रीय सीमाएँ सिर्फ़ रेत पर खींची गई रेखाएँ हैं। ऐसा नहीं है कि यह सच है। उलज यह फिल्म इसी दावे पर केन्द्रित है, लेकिन ये ऐसे विचार हैं जो आमतौर पर बॉलीवुड की एक्शन फिल्मों में नहीं आते।
उलज यह कहानी जासूसों और षड्यंत्रकारियों के बारे में है जो दो पड़ोसी देशों के बीच शांति प्रयासों को विफल करना चाहते हैं, लेकिन यह न तो स्वर में कठोर है और न ही भावना में कट्टर राष्ट्रवादी है। राष्ट्र का आह्वान कुछ बार किया गया है, लेकिन नायक द्वारा लड़ी गई लड़ाई राष्ट्र के साथ-साथ परिवार के बारे में भी है, तिरंगे के साथ-साथ व्यक्तिगत आदर्शों के बारे में भी है।
इसके अलावा, न केवल सुहाना को जिन बुरे लोगों से जूझना पड़ता है, वे सीमा के दोनों ओर से आते हैं, बल्कि पाकिस्तान को भी एक बम विस्फोट के आरोपी को भारत को सौंपने की पेशकश करके शांतिवादी पहल करते हुए दिखाया गया है।
भारतीय विदेश मंत्री (राजेंद्र गुप्ता) पाकिस्तान के प्रधानमंत्री (रुशाद राणा) की मेज़बानी करते हैं – लेकिन इस दोस्ती में जो दिखता है उससे कहीं ज़्यादा है। मेहमान गणमान्य व्यक्ति की जान को ख़तरा है – एक ऐसा रहस्य जो सुहाना को तब पता चलता है जब वह सुरागों की तलाश में इधर-उधर भटकती है और अंततः नई दिल्ली में उस आदमी की तलाश में पहुँच जाती है जो उसे बरगला रहा है।
जान्हवी कपूर उन्हें एक ऐसी भूमिका निभाने के लिए कहा गया है जो फिल्म में अपनी निरंतर केंद्रीयता के कारण उतनी मांग नहीं करती है जितनी कि इसकी आवश्यकता है। उलज यह उसके लिए आसान नहीं है, लेकिन वह अपने आप को संभालती है और बिना किसी दबाव के इससे पार पा लेती है।
उनके मुख्य सह-कलाकार – गुलशन देवैया, रोशन मैथ्यू, आदिल हुसैन और राजेश तैलंग – सिद्ध गुणवत्ता वाले स्क्रीन कलाकार हैं। वे बिना किसी ज़्यादा दिखावे के अपनी भूमिका में पूरी तरह से उतर जाते हैं। मेयांग चांग की भी एक महत्वपूर्ण, हालांकि संक्षिप्त, भूमिका है और वह इसके साथ न्याय करते हैं।
उलज यह बिलकुल भी असफल नहीं है। थोड़ी और जीवंतता और सच्चाई इसे और बेहतर बना सकती थी और इसे वह बनने में मदद कर सकती थी जो बनने की इसकी क्षमता थी – एक अलग तरह का जासूसी ड्रामा।
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